Vous envisagez de passer du H-1B au B-2 ? Voici ce que vous devez savoir

Lorsque votre statut H-1B est sur le point d’expirer et que vous n’avez pas d’autre emploi en vue, les enjeux sont élevés. Vous souhaitez rester aux États-Unis et maintenir vos objectifs de carrière et d’immigration sur la bonne voie, mais sans employeur pour vous parrainer, vos options sont limitées.

Si vous devez rester aux États-Unis après la date d’expiration de votre visa H-1B pour régler les problèmes, une option potentielle pourrait être de passer à un visa de visiteur B-2. Ce n’est pas une solution permanente, mais demander un changement vers le statut B-2 peut vous laisser un peu de temps pour rester légalement aux États-Unis pendant que vous vous occupez des tâches inachevées.

Comprendre le passage du H-1B au B-2

Lorsque votre emploi H-1B prend fin, vous disposez d’un délai de grâce de 60 jours ou jusqu’à la fin de votre période de validité H-1B, selon la première éventualité, pour soit quitter les États-Unis, soit prendre une mesure qui vous permet de rester dans une période de séjour autorisé. L’une de ces actions consiste à demander un changement de statut de non-immigrant.

Les États-Unis proposent des visas de visiteur conçus pour les personnes qui souhaitent entrer temporairement aux États-Unis, soit à des fins commerciales (B-1), touristiques (B-2), ou à la fois à des fins commerciales et touristiques (B-1/B-2). Ces visas vous permettent de rester aux États-Unis jusqu’à six mois, bien que la durée approuvée pour chaque visa soit déterminée par les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis au moment de l’entrée et puisse être inférieure au maximum de six mois.

En tant que titulaire d’un H-1B, passer au statut B-1, B-2 ou B-1/B-2 pourrait permettre d’éviter d’accumuler un statut illégal et de prolonger votre séjour aux États-Unis pendant que vous recherchez des options.

Toutefois, les agents des Services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) adoptent une position plus stricte lorsqu’ils examinent ces types de demandes de changement de statut, également connues sous le nom de « pétitions relais ».

« C’est toujours une option pour quelqu’un qui essaie de conclure ses affaires et souhaite conserver son statut juridique, mais si vous devez demander un B-2, vous devriez consulter un avocat spécialisé en immigration », a déclaré Ana Gabriela Urizar, avocate en immigration chez Manifest Law.

Mais même si ces visas peuvent vous faire gagner du temps, vous devrez quand même prévoir de quitter les États-Unis si vous n’avez pas un autre rôle H-1B ou un autre visa prévu.

Limitations du visa B-2 pour les titulaires de visa H-1B

Si vous devez passer d’un visa H-1B à un visa B-2, il y a plusieurs limitations importantes à garder à l’esprit.

Vous ne pouvez pas travailler avec un visa B-2

En tant que titulaire d’un visa B-2, vous êtes libre de rechercher de nouvelles opportunités d’emploi ou de postuler à un emploi. Mais vous n’êtes pas autorisé à travailler réellement (y compris à temps plein, à temps partiel, indépendant ou contractuel) ni à gagner un revenu de quelque nature que ce soit.

L’approbation du visa B-2 n’est pas garantie

L’approbation du visa B-2 est à la discrétion de l’USCIS. Pour être approuvé, vous devrez prouver que vous êtes un « non-immigrant de bonne foi ». Cela peut s’avérer difficile si la raison pour laquelle vous demandez le visa B-2 est d’essayer de trouver un nouvel emploi qui vous permet de continuer à travailler et à vivre aux États-Unis à long terme, surtout si vous avez déjà approuvé des pétitions I-130 ou I-140 qui montrent que vous avez l’intention de rester aux États-Unis de façon permanente.

Vous devrez prouver votre stabilité financière tout en restant sur un B-2

Pour obtenir l’approbation d’un visa B-2, vous devez prouver que vous pouvez subvenir à vos besoins financièrement pendant toute la durée de votre séjour avec visa sans gagner aucun revenu. Si vous venez de perdre votre emploi H-1B, vous pourriez avoir du mal à prouver que vous disposez d’un financement adéquat.

La durée du séjour peut varier

Comme mentionné, le visa B-2 vous permet de rester aux États-Unis pendant six mois maximum. Mais ces six mois ne constituent pas une garantie. Le CBP peut approuver une durée de séjour plus courte à sa discrétion. Assurez-vous donc de vérifier votre I-94 et de confirmer la date d’expiration de votre B-2.

Comment passer du H-1B au B-2

Si vous décidez de passer du statut H-1B au statut B-2, vous devrez déposer le formulaire I-539, Demande de prolongation/modification du statut de non-immigrant, auprès de l’USCIS. (Si vous avez des personnes à charge éligibles, vous pouvez les inclure en tant que codemandeurs en utilisant le formulaire I-539A.)

Votre candidature devra également nécessiter des pièces justificatives, notamment :

• Une copie de votre I-94 et de votre passeport (et des copies pour les codemandeurs, le cas échéant)
• Preuve du statut H-1B antérieur (comme les avis d’approbation, le cachet du visa H-1B et/ou la pétition I-129)
• Preuve de stabilité financière (comme des relevés bancaires ou des fiches de paie)
• Une déclaration écrite expliquant vos demandes de changement de statut, vos projets de séjour et votre intention de quitter les États-Unis

Coût du passage d’un visa H-1B à B-2

Les frais de dépôt du formulaire I-539 sont de 470 $ pour un dépôt par courrier et de 420 $ pour un dépôt en ligne. (Notez que seuls les candidats qui déposent seuls et qui n’ont pas besoin de représentation à aucun moment de leur demande peuvent déposer en ligne.) Pour déposer par courrier, envoyez votre demande et les frais de dépôt à l’USCIS approprié. Adresse de dépôt du formulaire I-539. Pour déposer en ligne, visitez monUSCIS.

Il est également important de noter que les frais de dépôt uniques de 100 000 $ ne s’appliquent qu’à certaines nouvelles pétitions H-1B. Cela ne s’applique PAS lorsque vous changez votre statut de H-1B à B-2 aux États-Unis.

Quand les H-1B doivent-ils postuler pour le B-2 ?

L’USCIS doit recevoir votre formulaire I-539 avant la fin de votre délai de grâce de 60 jours.. Vous ne voulez pas risquer une éventuelle perte de statut juridique, mais un changement de statut doit être utilisé lorsque vous en avez besoin, et non strictement pour prolonger un délai de grâce. Une fois que l’USCIS confirme la réception, vous êtes autorisé à rester aux États-Unis pendant que votre demande est traitée ; cependant, les délais de traitement de l’USCIS peuvent prendre plusieurs mois.

Alternatives au B-2 pour les titulaires de visa H-1B

Même si un changement de statut B-2 peut vous donner une marge de manœuvre à court terme pour boucler vos affaires, ce n’est pas une voie pour vivre et travailler aux États-Unis à long terme. Si tel est votre objectif ultime, vous devriez explorer d’autres options :

• Un autre visa basé sur l’emploi, comme le visa O-1 pour les personnes ayant des capacités extraordinaires ou le visa L-1 pour les transferts intra-entreprise
• Demander une carte verte (par exemple, EB-1 ou EB-2 NIW),
• Un visa étudiant pour retourner aux études aux Etats-Unis, comme le F-1

Revenir au statut H-1B à partir d’un B-2

Si vous changez votre statut en B-2 et finissez par recevoir une nouvelle offre d’emploi H-1B, votre nouvel employeur peut soumettre une pétition H-1B pour vous. Cependant, cette voie n’est pas garantie.

Urizar a déclaré qu’elle voyait des demandes de preuves (RFE) émises dans bon nombre de ces cas, et que vous devriez consulter un avocat chargé de l’immigration si cela se produit dans votre cas.

« L’USCIS demande une preuve de statut légal continu ou attend la décision B-2 avant d’approuver le nouveau H-1B. » dit-elle. « Beaucoup sont toujours approuvés, même si parfois ils convertissent le H1B en traitement consulaire au lieu d’un changement de statut dans le pays. Un RFE ici est courant, pas fatal, mais il nécessite une réponse claire montrant que le B-2 a été déposé dans les délais et que vous avez conservé votre statut. « 

Comment le droit manifeste peut vous aider à trouver la meilleure voie à suivre

Les récents changements de politique H-1B ont laissé de nombreux titulaires de visa incertains quant à leur avenir. Chez Manifest Law, nos avocats spécialisés dans les visas H-1B peuvent vous aider à identifier la meilleure voie à suivre, qu’il s’agisse de passer du H-1B au B-2 pour prolonger votre séjour, de rechercher un autre visa de travail ou une carte verte comme l’O-1 ou l’EB-2 NIW, ou d’explorer une voie différente qui correspond le mieux à vos objectifs d’immigration uniques. Notre équipe est là pour vous guider à travers vos options en tant que titulaire d’un visa H-1B et créer un plan clair pour poursuivre votre vie et votre carrière aux États-Unis.

Vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont Manifest Law peut vous aider dans votre parcours d’immigration ? Demandez une consultation aujourd’hui.

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